Jazz sur le Vif : Arnaud Dolmen Quartet, James Brandon Lewis Trio
Sixième concert de la saison ‘Jazz sur le Vif’ concoctée pour Radio France par Arnaud Merlin. Concert en 2 parties, comme toujours forte affluence, et public plus qu’attentif : impliqué
photo Maxim François
ARNAUD DOLMEN ‘ADJUSTING QUARTET’
Arnaud Dolmen (batterie, composition, voix), Francesco Geminiani (saxophone ténor), Leonardo Montana (piano, voix), Samuel F’Hima (contrebasse)
Paris, Maison de la Radio, studio 104, 26 avril 2025, 19h
Tout commence à la batterie par un rythme, qui devient rapidement polyrythmique, et que rejoint le groupe . Et dès l’abord s’imposent deux évidences : c’est un vrai groupe, avec de l’interaction, de l’écoute ; et un groupe avec un répertoire vraiment composé, un sens de la forme, une dramaturgie (à la fois dans la construction des thèmes et les développements improvisés). Le premier thème s’est construit autour de deux rythmes guadeloupéens, le suivant nous conduit vers une cursivité folle, insufflée par le piano, et qui débouche sur un solo du batteur, d’une richesse incroyable (rythmes superposés, timbres maniés avec virtuosité….) : un grand solo qui débouche naturellement sur le collectif, où se révèlent les très grandes qualités de solistes de tous les membres du groupe. Puis vient une ballade inspirée par les questionnements suscités par la période ‘Covid’ : un peu de mélancolie, une richesse mélodique, une intensité expressive…. Verve et inspiration du compositeur encore. Le groupe a joué, dans des versions plus développées, une partie des titres de son disque ‘Adjusting’ enregistré en novembre 2020. Et le concert s’est terminé par un hommage au batteur martiniquais Jean-Claude Montredon, mort au début d’avril. Concert qui fut un régal absolu, que vous pouvez vivre (ou revivre si vous y étiez) en suivant le lien ci-dessous vers la réécoute du direct de France Musique dans l’émission ‘Jazz Club’
JAMES BRANDON LEWIS TRIO
James Brandon Lewis (saxophone ténor), Josh Werner (guitare basse), Gerald Cleaver (batterie)
Paris, Maison de la Radio, studio 104, 26 avril 2025, 20h20
photo Maxim François
Initialement, le concert était annoncé avec Chad Taylor à la batterie, comme sur le disque ‘Apple Cores’, publié tout récemment. Mais voici quelques semaines le changement fut annoncé, avec la présence de Gerald Cleaver, musicien majeur s’il en est. C’était la première fois que j’écoutais le saxophoniste en concert, et j’avais beaucoup apprécié sa musique à l’écoute des disques. Le concert commence par une sorte d’incantation du saxophone solo, rejoint ensuite par la basse et la batterie qui installent une atmosphère un peu funky, sur quoi James Brandon Lewis improvise très librement. Puis ce sera un thème qui rappelle les chants amérindiens, et plus loin encore un lyrisme exacerbé. Il y a parfois des dialogues segmentés avec la rythmique, laquelle apparaît souvent un peu corsetée, comme prise dans la contrainte qui préside au mode de fonctionnement du groupe. Après l’intensité de la première partie, j’ai éprouvé une légère déception. James Brandon Lewis est d’une fluidité incroyable, tout en infléchissant ses phrases de bifurcations inattendues, de foucades et de nuances surprenantes, de pulsions expressives confondantes. En écoutant ce trio, je me rappelle certaines déceptions à l’écoute de Sonny Rollins à partir de la fin des années 80 : des groupes qui fonctionnent un peu comme des faire-valoir assez neutres, tout résidant dans l’envol permanent du saxophoniste. Je n’avais pas éprouvé cette réserve à l’écoute du disque ‘Apple Cores’, peut-être parce que la connivence avec Chad Taylor était établie de longtemps. Ici le changement de batteur, et le manque global d’interaction, créent l’impression que basse et batterie assurent une sorte de continuum (qui peut d’ailleurs discontinuer) au service du soliste. Un peu déçu donc, sans doute parce que mon plaisir à l’écoute du disque avait exhaussé mon attente…. Mais j’ai quand même été heureux d’écouter James Brandon Lewis en direct. Vous pourrez confronter votre impression à la mienne en écoutant ce concert sur France Musique, car il sera diffusé le samedi 10 mai à 19h, puis disponible en réécoute.
Xavier Prévost